ページ内にその要素が存在するかを確認する場合

sizeプロパティを使う。

.hogeクラスがある場合のみ処理を行う場合

if($(".hoge").size() > 0){
alert("hogehoge");
}

単にこう書くだけでも良い
if($(".hoge").size()){
alert("hogehoge");
}

lengthプロパティと機能は同じ

参照
jQueryによる要素の存在チェックまとめ: 小粋空間